Bessie Smith 180 cm magas volt, közel 100 kiló, nem volt vonzó külleme, de kontraalt, rekedtes hangja, előadói ereje egyedivé tette. Mikrofonra nem is volt szüksége, valósággal uralta az őket kísérő zenészeket. Kortársa, Louis Armstrong szerint „a zene benne volt a lelkében”. Nem egyszer együtt…